章)辽东，一艘两百石渔船在夜幕的掩护下沿着辽水北上，小船内坐着四人，为首之人依然是种桓，另一人是名契丹人，叫做耶律康，另外两人一个叫李宛，一个叫王虎，还有一名船夫，这五人组成了一支混合小队，种桓和船夫属于内卫，耶律康是榆关西军一员，出任向导，而李宛和王赋是斥候精锐。
他们的任务很明确，刺杀异僧胡沙图，事实上，种桓在燕山路准备了一个月，从杨钦和其他金国知情人那里了解到了很多细节情报，不再是眼前一抹黑，他们知道怎么去上京，也知道了怎么干掉胡沙虎。
走水路最安全，女真人虽然是渔猎民族，但真正打渔人却很少，主要是偏重于上山狩猎，但从辽水到不了上京，他们将从沉州北部的贵德县转入一条支流晦发川，再进入宋瓦水，最后进入混同江，直接抵达上京。
天渐渐亮了，他们已经进入了晦发川，河面上有一层薄薄的雾气，种桓从渔船窗户向外探望，外面是一片深秋的萧瑟，岸上也看见不见一处民居，到处荒无人烟。
耶律康给种桓笑着解释道：“辽东南部一带还有点人口，但越往北走，人口越少，偏偏地域广阔，有时走十天半个月也看不见一个人影。”
耶律康很年轻，只有二十岁出头，他是一名战俘，母亲是一名北掳汉人，父亲是契丹人，是一名奴隶，所以他生下来就是奴隶，十几岁就跟随父亲到处搬运盐和物资，有一次他病倒，他父亲偷了一块盐给他治病，结果被活活打死，母亲也被女真士兵凌辱而死。
耶律康被编入了驻扎平州杂队，西军杀入燕山府后，他当了逃兵，跑去投奔西军，要为父母报仇雪恨，他有汉人血统，加上他懂汉、女真和契丹三种语言，被西军录用，正式成为西军一员，这次他被种桓挑选出来，当了向导。
更重要是，他是唯一见过胡沙图的人。
“女真人口本来就不多，青壮男子基本上都战死了，剩下的妇孺都被集中到上京一带，所以上京人口比较多，我们就算看见村子，肯定也是空空荡荡，我在金国当奴隶的时候，就是跑去各地搬运物资到上京。
种桓点点头，让船夫靠岸边休息，他把几名手下都召集起来，取出一张地图放在小桌上，对四人道：“之前我给大家说过了，我们这次的目标是刺杀异僧胡沙图，但刺杀此人并不一定要去上京，事实上，上京城我们也进不去，根本就不准汉人百姓进城，我们若被发现，肯定会当做探子抓起来，但是，我们还有一个机会，就是这里.......”
他指着地图道：“在上京城以东三十里，有一个山谷叫做狼牙谷，这里是禁地，也是金国火器的试验地，胡沙图经常会来这里试验火器，有时候他一呆就是几个月。”
“如果这段时间他正好不在呢？”李宛担忧地问道。
种桓笑道：“我们情报站得到消息，金国攻打高丽消耗火器很大，他们在全力制备火器，胡沙图基本上都会在狼牙谷，那边不光是试验场，火器研制也在那里。”
耶律康点点头道：“狼牙谷我听父亲说过，他去里面修建过工事，说四周都是悬崖峭壁，里面的山谷更像葫芦，我没有进去过，只在外面呆过。”
“那里距离河边有多远？”王虎问道。
“就在混同江边，到时候我们可以直接从江里撤退！”
这时，船夫在外面低声道：“有情况！”
众人一惊，连忙走出船舱，他们顿时吓了一跳，只见三头吊睛白额大虫在河边饮水，距离他们只有十几丈，一头勐虎抬起头，警惕地望着他们，忽然仰头怒吼一声，虎啸山林，众人七手八脚帮忙撑船离开了岸边。
.........
一路北上，再也没有看见任何人迹，五天后船只进入了混同江，混同江就是松花江，他们距离上京很近了，不到五十里，白天不能航行，江面上有巡逻哨船，只能夜里穿过去。
夜幕掩护下，船只在江面上无声无息航行，两岸的星星点点的火光明显多了起来，星星点点，俨如漫天繁星，不知是军营还是民居，这时，他们看见气势宏伟的上京城城廓，他们竟然来到了金国的都城。
船只在波光粼粼的水面上穿行而过，上京城渐渐被抛到身后，两边的火光又变得稀疏起来，最后变得一片漆黑，五更时分，一座山岭轮廓出现在他们眼前，他们的目的地到了。
狼牙谷位于很大的一片山地之地，入口很小，里面却是另一片天地，入口处有一座女真军营，任何人要进山谷，都要穿过军营，防卫十分严密。
狼牙谷目前是金国的军事禁地，任何不准靠近，否则格杀勿论，不仅在山脚，在山上也有哨兵站岗，还有士兵巡逻。
不过金国也知道，基本上不会出现西军斥候，所以他们更多是防止普通百姓靠近狼牙谷，在前往狼牙谷的每条道路上都有士兵把守。
渔船在一处隐蔽之处靠岸，一块大石凸出江面，下面正好可以隐藏船只。
留下船夫看船，四人携带各种兵器向山上攀去。
此时，天已经大亮，他们沿着一条山嵴向上攀爬，山坡很长，但并不算陡峭，树木也不多，分布着各种千奇百怪的大石头，他们借助大石头的遮蔽，很快爬到山顶，一路上他们都没有看到巡哨士兵。
就在这时，不远处“轰！”一声巨响，把山上的鸟雀惊得扑簌簌飞上天。
四人连忙蹲在一块大石背后，李宛低声道：“是木桶火雷！”
李宛经验丰富，从爆炸声就能判断是什么火器。
种桓点点头，“狼牙谷在进行火器试验，巡哨士兵应该都在谷口上方！”
种桓的判断没有错，当他们看见狼牙谷顶部时，也看到了五名巡哨金兵，他们手执弓箭和长矛，站在高处向四周张望。
耶律康碰了碰种桓，向东北方向指了指，种桓这才发现了一座哨塔，五名士兵应该就住在哨塔内，而且哨塔内应该还有其他人。
接下来就是耐心等候，当然，干掉这五人对他们来说轻而易举，但也容易被哨塔里面的人发现，他们的任务是刺杀胡沙图，一旦他们暴露，任务就会彻底失败。
下午，试验结束了，五名女真士兵回去哨塔去了，种桓这才发现，在两块大石背后还各自躲着一名哨兵，原来一共有七名巡哨，而不是五人，着实让他出了一声冷汗。
七名哨兵都回哨塔去了，他们的任务也很简单，火器场进行试验时，在上方站岗，不准外人靠近。
“统领，哨塔内应该有十人！”王赋小声道。
种桓点点头，他也是这样认为。
李宛身手最敏捷，他极快极隐蔽地靠近山谷上方，向下探望了片刻。
他很快又回来对种桓道：“对方安置了六座木屋作为试验目标，另外还有一座砖屋，已经炸掉三座，还有三座木屋，其他试验装置也没有收走，他们明天应该会继续试验。
种桓沉思片刻，对众人道：“无论如何，必须赌这一次，我们晚上干掉哨兵！”