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当太后推开金宫议政厅的大门，看见御前首相、自己的弟弟――艾利欧-帕顿正坐在金王座上。
四周是巨大的彩色落地玻璃，上面描绘着白色和紫色相间的鸢尾花，阳光从玻璃窗后透出，让纯金王座熠熠生辉，好像着了火一样。
艾利欧有着与摄政太后相同的红发绿眼，此刻披着红色披风，握着银色配剑「鹰鹫」，看起来仪表非凡――有一刻，蕾莉亚几乎以为是自己坐在那厚实冰凉的金属上。
她身边的小国王高叫：“滚，滚，滚！我的！我的！”
难产让列庞一激动只会叫单音字，但他知道这个位置只属于他。
蕾莉亚清醒过来，苍白阴郁的脸像幽灵一样，她冲上红色台阶，然而长裙几乎让她绊倒。她恨不得将王座上居高临下的人撕碎。
艾利欧-帕顿与他老姐同样阴郁的脸上露出了笑容――那种带有讽刺意味的笑。他从金王座上站起来，阳光正好落在他的红发上，好像为他戴上了王冠。
他一手握着配剑，慢吞吞地走下台阶，扶起了摄政太后，轻声说：“亲爱的姐姐，小心脚下不稳，爬不起来呀。”
“那你小心滚下去，撞烂脑袋。”蕾莉亚恶狠狠地盯着御前首相。
小国王在一旁愤怒地扯舅舅的长袍，让他离开自己的妈妈。
艾利欧依旧面带微笑，可是心里恨不得把这个脑子有问题的外甥架在火刑柱上。
议政厅空荡荡，连仆从都没有，只有一个贪恋王座的御前首相、心冷如铁的摄政太后，和一个不懂世事，只爱鲜血的七岁国王。
“御前会议的大臣们呢？”太后纤细、淡红色的眉毛几乎倒树起来。
“被你吓跑了，老姐。”首相嗤笑。
“别以为我不知道是你干的――整个金宫的侍卫队都是银鹰的人。”太后冷声道。
“请说清楚到底什么事儿是我干的，我可不想被扣上叛国的帽子。”艾利欧放开了老姐的肩膀，走下了台阶：“我只记得你用剑指着我的脖子。”
“那一刻，我就觉得血缘关系都是狗屁，我们除了从一个老妈的屁*股里生出来，什么关系都没有。”御前首相走到了背光处，阴影让他的脸色看起来更苍白。
“你偷走了我草拟的名单，通知了中央裁判所――我本来只想给这些嚣张的地方贵族加加税。仲夏节当天除了你和你的侍卫，没人能接近我。”太后咬牙切齿，就像对仇人说话一样。
“谁知道呢，头脑不好、心胸狭窄，倒是很像老姐你的行事作风。你恨不得把我们全砍了头――现在连告密者的影子都找不到，是不是藏在你的床上呀？”艾利欧用同样锐利的目光盯着蕾莉亚。
这时，议会厅大门推开的声音，打破了两人的对话。
首先走进来的是财政大臣埃文-霍尔，他穿着一件金色丝缎长衫，头发和小胡子打理得整整齐齐，永远带着一分狡黠的和善。
他单手举拳置于胸前，向小国王和太后行了默首礼。
小国王兴奋地放开舅舅的长袍，冲下台阶，拔出他的木配剑，撞在了埃文大腿上，边用木剑打着大臣的腿和腰，边高声喊道：“骑马，杀，杀，杀！”
埃文后退了几步，向国王屈膝，说道：“国王陛下万福，我让深谷城的工匠再为您打造一把胡桃木剑，保证没有其他剑比它精美。”
小国王却瞪圆了眼睛，大叫一声：“不！我要真的！真的！我要舅舅的剑！”
这时摄政太后已经整理好衣摆，冷声道：“是敲钟人渎职，还是财政大臣昏了脑袋――御前会议应该在一小时前就召开了。”
埃文-霍尔站了起来，微微躬身，表示歉意，脸上却依然挂着笑。
“内政大臣、帝国大法官和军事总参大概也昏了头。我看御前会议可以解散了。”艾利欧-帕顿嘲讽道：“霍尔大人可算是忠心，摄政太后巴不得一个人管理国家事务呢！”
这时大法官尼古拉-格鲁克踱步进来，表情严肃地分别向国王、太后行礼，一言不发地走向会议桌。
不久之后，内政大臣马克-杜纳也到了场，与往常一样，脸上挂着温和迷人的微笑，但笑容中夹了一丝冰冷。
“贝利-西耶里打算渎职吗？”太后牵着她的儿子，小列庞抓起一串红莓，咬得满嘴鲜红。
“太后，军事总参已经离开帝都了――他对帝都的形势感到极端失望，说愿意扔掉头衔回藩地去。”艾利欧冷笑着回答。
“让他准备进地牢吧！”太后双眼冷如冰霜。
首相躬身致意，站在会议桌的中央，宣布御前会议召开。
列庞嘴角还流着红色汁液，看起来好像咬了一头牲口，血溅在牙齿上。他尖声怪叫：“唱歌！唱歌！我要听弄臣唱歌！妈妈，你答应过我的！”
空旷的议会厅中，只有小国王乌鸦般的喊叫声，就像一个轮轴，慢慢地将所有人的神经绞紧。
太后蕾莉亚默不作声，所有人，包括财政大臣在内，都面露不满。
“尊敬的太后，该召开会议了。”马克-杜纳站起来，欠了欠身。
只见蕾莉亚阴沉着脸，整个人像蒙上了一层寒霜：“让弄臣进来。”
内政大臣脸色难看，坐了下来，与大法官低声耳语。而埃文-霍尔则轻轻握了握拳头――幸而所有人都把视线集中在打开的大门上，没有留意到他的紧张。
铁链与雪花石碰撞，发出连绵不绝、折磨人脑袋的噪音。在侍卫的牵引下，首先进来的是带着牙齿项圈、披着兽皮的萨满鲁伊，他脸上的皱纹能夹死苍蝇，这些皱纹全部缩了起来，变成了一张笑脸――南丰萨满向在座重臣鞠了个躬。
接着，则是万事通，他皮肤苍白，动作猥琐，像一只白毛老鼠，豆大的眼睛向四处张望。
后面紧随着杀人鬼，弯刀杀手睁大双眼，拼命捂住自己的嘴巴，因为有人嘱咐过他不能喊口头禅。
再接下来，便是帝国骑士，他用拳头大力拍向自己的前胸，高呼：“鸢尾花王朝万岁！国王万岁！”声音大如洪钟，直穿耳膜，他丝毫没有察觉到所有人都皱起了眉头。
最后便是一位身材瘦弱、面容俊俏、脸色苍白的灰袍术士，他用锁链拖着一个不知是晕过去还是死了的人。
这些帝国最可怕的凶徒，一个接一个地进场，向在座的贵族老爷们请安。
“他们进来干什么！”艾利欧-帕顿皱起了眉头，好像这些恶徒比排泄物更让人难以忍受。
“既然你们不想讲政治，那么我们就看表演吧。”摄政太后露出了笑容――然而不过是唇线向上拉了一点，看起来像一具僵硬的蜡雕：“听听他们怎么歌颂王庭。”