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事情还要从上次倭寇进犯南京说起,虽然有海商大姓暗中帮助,但是军备松弛,不堪一击,也是不争的事实。
南兵部尚书张鏊奏请征召健儿,训练精兵,抵御倭寇,盛怒之下的嘉靖自然同意,张鏊奉命征召一万三千多人,命名为振武营,由于训练得法,着实打了好几个胜仗,给张鏊露了很大的脸。
振武营能打胜仗,主要得益于两点,第一是张鏊为官清廉,从不克扣军饷,下面的士兵得到的供应充足。
再有张鏊敢于用人,他请来大将刘显帮着他训练人马,刘显在东南也是仅次于戚继光和俞大猷的名将,他武功好,练兵狠,振武营很快出了成果,张鏊老怀大慰,激动之下,他竟然做了一件出乎所有人预料的事情。
张鏊和刘显定了一个娃娃亲,他庶出的女儿,许配给了刘显两岁的儿子刘綎。
文贵武贱,双方根本不是一个圈子,唐毅和武将称兄道弟,在文官看来,那是很丢面子的事情,所幸他年纪太轻,谦逊一些,别人说不出什么。
诸如张鏊一般,资历雄厚,执掌一部,几乎做到了文官的顶点,却和武夫结亲,简直就是匪夷所思,说不客气的,叫自甘堕落,不知自爱。
这世上从来不缺少善于联想的人,他们认定了张鏊和刘显结亲,是另有所图。再加上张鏊对待官兵,宽厚有余,严厉不足,而刘显呢,是出了名的不重视军纪,他一直认为当兵的就该横冲直撞。老实巴交的,还能有什么战斗力。
有这么两位长官,振武营的德行可想而知。他们仗着打赢了几次战斗,越发癫狂,打架斗殴,欺行霸市。敲诈勒索,总而言之,大毛病没有,但是小错一堆。
有心人就把事情联系起来,说张鏊视振武营为私兵,飞扬跋扈,不可一世。又说他和刘显结亲,是为了拉拢武夫,充当马前卒。他本人心怀叵测,要阴谋造反……
唐毅听完了讲述,他越发觉得不可能,东南的兵权还都是在胡宗宪的手里,一个振武营,恐怕连苏松巡抚杨继盛都打不过,还谈什么造反。
只是天下人不都像唐毅一般深明大义,而且。文武结交,历来都是朝廷的大忌。
别人不说。当年的首辅夏言,还有三边总督曾铣,血淋淋的两颗人头,前车之鉴不远,就算了解内情的,也不敢随便替张鏊说话。
唐毅突然有种骂娘的冲动。嘉靖这家伙太不是个东西了!
老子拼死拼活,替你开海,赚得银子有一多半都给你修炼长生了,你个皇帝佬不感激我也就算了,把我调走。我也认了,可是你不能把我推到火坑里啊!
这不是坑爹吗!
“石公公,张鏊可是资历深厚的部堂高官,我小胳膊小腿,承蒙错爱,实在是有心无力,我还是赶快祭奠了海神,回杭州才是真的。”
“别啊!”
石公公可急眼了,一把拉住了唐毅的袖子。
“唐大人,你可不能走啊,看在咱们以前的交情上,无论如何,你都要帮帮奴婢啊!”
我和你没有交情,只有欠情,你欠了我的银子!
唐毅腹诽着,“石公公,我就想不明白,张鏊是死是活,和你有什么关系?”
“哎呦,我的唐大人,南京城中,说了算的就三个人,兵部尚书张鏊,守备徐鹏举,还有镇守太监何缓。这一次张鏊被秘密弹劾,罪状就是何缓提供的。”
见唐毅还一脸茫然,石公公跺了跺脚,“奴婢就明说了,何缓的干爹是袁亨袁公公,和咱家不是一路的。让他赶走了张鏊,下一步就是咱家的织造局,无论如何,都不能让何缓得手……这也是黄公公的意思!”
明白了,总算是明白了!
唐毅更想骂娘了,这回还是连黄锦一起骂。
唐毅这一两年,除了干正事之外,就混了一个善财童子的美名。
世上的事情,没有什么是一张银票解决不了的,如果有,就两张!
除了那些死对头之外,唐毅都广撒银子,哪怕严嵩和严世藩,该给的冰敬和炭敬也从来不缺,而且还是所有地方官吏中,数量最多的。
至于宫里面,唐毅一面抓住麦福和黄锦,另一面也积极修复和袁亨之间的矛盾,政通人和,唐毅是谁都不得罪。可如今倒好,稀里糊涂地被推到了一个漩涡之中,那个后悔就别提了。
“石公公,我有点头晕,我好像要昏过去了!”
“别啊!”石公公都哭了,亏师兄黄锦还说唐毅古道热肠,智计无双,只要把他弄到了南京,保证万事亨通。
现在他算是看明白了,唐毅就是个老油条,活泥鳅,滑不留手。
“唐大人,无论如何,你都要帮忙,要不,要不咱家给你跪下了……”说着石公公双膝一软,就往地下跪。
真不愧是黄锦的师弟,都是这个套路!
唐毅别提多无语了,太监心眼都小,要是驳了他的面子,这家伙以后不一定怎么败坏自己呢!
“石公公,你先起来。”唐毅把他拉了起来,“我说石公公,我还什么情况都不知道,你就让我帮我,我该怎么办啊?”
“瞧奴婢这个糊涂劲儿!”石公公从袖口拿出了一封密旨,送到了唐毅的面前。
“这是皇爷给奴婢下的密旨,让奴婢调查振武营的情况,奴婢哪懂军务啊,这不只能靠唐大人了。”
唐毅接过了密旨,仔细看了一遍,不觉惊出了一身冷汗!
“……朕数十年躬行简约,爱惜民力,视天下黎庶为子民,视文武臣僚为股肱,奈何大臣朋比为奸,肆行贪墨,辜负圣恩,不杀不足以告慰苍天,不杀不足以安抚民心……”
什么叫字字如刀,从圣旨当中,唐毅读到了扑面而来的恨意。这种情况,就像当年处置张经一样,嘉靖已经给张鏊判了死刑。
只是经过了这些年,嘉靖的手段越发高明了,他没有直接派人捉拿张鏊,怕的就是真的激起兵变,弄得人心惶惶,给倭寇可乘之机。
他派自己过来,多半是为了安安静静,平平稳稳,把张鏊拿下。
要说唐毅有没有这个本事,嘉靖并不怀疑,一个能碾碎海商大姓,把倭寇玩弄于鼓掌之中的妖孽,想要对付一个张鏊还不成问题。如果事情办不好,那就说明唐毅这小子心思不存,哼哼,看朕怎么收拾你!
唐毅突然背后冷飕飕的,有种误入匪巢的感觉,头上的神仙太多,而且心思各异,捧在自己手上的就是一颗不知道什么时候炸开的炸弹。
绝对不是坑爹两个字就能形容!
唐毅闭上了眼睛,默默思考了一会儿,谁的话都不能听,自己必须先弄清楚状况,再做决断。
“石公公,你的意思我明白了,请你放心,该怎么做,我心里有数。”
石公公还想说两句,唐毅已经端起了茶碗,他只好退了出去,见石公公走远了,唐毅背着手,来回转了几圈,把金丹和孙可愿给叫了过来。
“你们立刻去交通行的分号,给我调二十名最好的账房,立刻清点振武营历年的开支明细。”
弹劾张鏊的罪名不少,可是别的都是捕风捉影,欲加之罪,唯一能查得就是是否有贪墨军饷的问题。
不得不说,这些年唐毅手下是积累了相当多的人才,一声令下,就有一大帮会计投入了清查之中。
他们工作效率十分惊人,不到十天,就理清了大半。振武营的军士有妻室者月给粮饷一石,无妻室者六斗。仲春、仲秋二月,每石米折银5钱,军饷不算丰厚,可是也比大多数地方士兵要强。
仔细算下来,竟然有八成的粮饷都落到了军士手里,这个比例在东南诸军当中,恐怕除了乡勇系统之外,都算是最高的,张鏊比起大多数官员都要清廉太多了。
只是你贪不贪不重要,重要的是嘉靖怎么看!
唐毅早就过了被热血主动行为的年纪,在没有看清楚局面之前,他绝对不会轻易动手,慢悠悠的查着吧!
这一天唐毅从夫子庙赶回馆驿,走到了半道,突然从旁边的街口冲出来一个人,头上顶着血书,扑倒唐毅的轿子前面。
“冤枉,冤枉啊!”
此人嗓门极大,震得唐毅耳朵生疼,两旁的护卫立刻冲了上来,拦住了他。
喊冤之人有四五十岁的样子,像是个做小买卖的,浑身上下,还沾着血迹。“大人啊,钦差大人啊,求求您,给小老儿做主啊,我闺女死得冤啊!”
拦轿喊冤,这可是历来戏台上少不了的一出戏,周围的老百姓立刻都来了兴趣,全都涌了上来,垫脚尖,伸长了脖子巴望着。
众目睽睽之下,就算唐毅不想接,也要做做样子,总不能让人家骂他是不管百姓死活的奸臣吧!
“让他过来吧!”
有两个亲卫把他押了过来,唐毅撩起了轿帘,柔声问道:“你有什么冤屈,只管说吧。”
“多谢青天大老爷!”他砰砰磕了两个头,脑门都红肿起来。
“启禀大老爷,小女被人给抢走了,逼着成亲。就,就是昨天,小女在洞房里自杀了,这些血迹都是小女的啊!”
小老头放声痛哭,以头杵地,唐毅皱起了眉头,“是谁抢了你的女儿?”
“大老爷,是牛二虎,他是守备太监何缓的干儿子,没人敢动他啊!”(未完待续。)